TalTechi on jõudnud uus röntgendifraktomeeter XtaLAB Synergy-S/i, mis võimaldab teadlastel määrata täpselt ainete aatomstruktuuri. Trialoogist selgub, et uue seadme kasutuselevõtt ei tähenda mitte ainult ajakohast laboriparki, vaid laseb teadlastel oluliselt paremini uurida, kuidas on molekulid ja materjalid üles ehitatud ning miks neil on just sellised omadused.
Uue aparatuuri kaudu tõuseb fookusesse kristallograafia – meetod, mis võimaldab määratleda röntgendifraktsiooni abil ainete kolmemõõtmelist ehitust. Uue seadme kasutuselevõttu kommenteerisid Trialoogile Jyväskylä ülikooli keemiaprofessor Kari Rissanen ja keemik Khai-Nghi Truong, kes osalesid ka seadme kasutamist tutvustaval koolitusel.
Kristallograafia ei tähenda molekulide „pildistamist“, vaid nende ruumilise struktuuri täpset määramist. See annab võimaluse kirjeldada, kuidas aatomid ruumis paiknevad – ja sellest asetusest tulenebki aine käitumine. „Kristallograafia toel on võimalik mõista, kuidas molekulid omavahel suhtlevad ja miks neil on just sellised omadused,“ selgitas Truong.
Kui soovime arendada tõhusamaid ravimeid, mõista katalüüsi ja luua uusi materjale, on parem teadmine aatomite ja molekulide asetustest ning suhetest otsustava tähtsusega. TalTechi jõudnud uus difraktomeeter laiendab neid uurimisvõimalusi märgatavalt. Seadet ei kasuta mitte ainult keemikud, vaid ka füüsikud, materjaliteadlased ja bioloogid, kelle uurimistöö sõltub aine ehituse mõistmisest.
Lisaks üksikkristallide analüüsile saab seadme abil uurida ka pulberproove ning jälgida, kuidas mõjutab temperatuur struktuuri. Sedakaudu on võimalik koguda olulist struktuurset infot ka juhul, kui ideaalset kristalli pole võimalik kasvatada.