TalTechi Arengufondi stipendiumiaktusele saabujaid tervitasid sel korral üllatuslikult näotuvastusel põhinevad TEMI teenindusrobotid. Lisaks sellele astus lavale humanoidrobot ja pidas kõne, mis lõi 293 000 euro väärtuses stipendiumite jagamiseks sobiva meeleolu.
TalTechi Arengufondi juhataja Elinor Tomingu sõnul on robotite lavale toomine osa pikemast traditsioonist tutvustada stipendiumiaktusel ülikooli kõige värskemaid ja põnevamaid tudengi- ja ülikooliprojekte. „Oleme varasematel aastatel toonud punasele vaibale nii maailma tippu kuuluva tudengivormeli kui ka autonoomse mudelauto – tänavu astus päevajuhi asemel ette humanoidrobot. Robot ei ole küll veel valmis kogu aktust juhtima, kuid sellised vahepalad pakuvad põnevat vaheldust ja näitavad, kui laiaulatuslikku innovatsiooni TalTechis tehakse,“ sõnas Toming.
Ligi 900 avaldust ja enam kui 293 000 eurot stipendiume
Sel korral anti Arengufondi toel välja 293 700 euro väärtuses stipendiume, mille panid välja 56 koostööpartnerit. Konkurss oli erakordselt tihe: 475 kandidaati esitasid kokku ligi 900 avaldust, keskmiselt 12 avaldust ühe stipendiumi kohta. Kokku pälvis stipendiumi 117 tudengit – nende seas säravad bakalaureuse-, magistri- ja doktoritaseme talendid.
Arengufondi veebilehte külastas konkursi ajal ligi 4000 inimest, mis kinnitab õppetoetuste väga suurt vajadust ja stipendiumikonkursside olulisust tudengite jaoks. Suurim huvi valitseb endiselt IT-, energeetika- ja teiste inseneeriavaldkondade stipendiumite vastu. Samas vajaks rohkem tähelepanu loodusteaduskond – eriti rakendusfüüsika tudengid, kelle potentsiaal on suur ja kelle karjäärivõimalused ulatuvad IT-st finantssektorini, ministeeriumidest kaitsetööstuseni.
Jervan: stipendium on usaldusavaldus, mitte pelgalt rahaline toetus
Tehnikaülikooli Arengufondi Nõukogu liige ja infotehnoloogia teaduskonna dekaan Gert Jervan rõhutas, et Arengufondist on kasvanud Eesti suurim tudengeid toetav sihtasutus – ja see on ühine pingutus nii toetajate, tudengite kui ka ülikooli jaoks. „Stipendium ei ole valmis lahendus, vaid usaldusavaldus tudengitele – võimalus, mis loob paremad tingimused keskendumiseks, õppimiseks ja oma arengutee leidmiseks,“ märkis Jervan. „Toetajad ei panusta mitte ainult oma nähtavusse, vaid Eesti tuleviku kujundamisse, mis teeb nende panuse eriti väärtuslikuks.“
Tudengid: „See on enesekindluse süst“
Tudengite sõnul on stipendium palju enamat kui rahaline tugi. Varasemad stipendiaadid on korduvalt rõhutanud, et stipendium on „enesekindluse süst ja märk, et pühendumine tasub end ära“. Doktorandina mitmel korral tunnustatud tänavune Lembit Maiste noore teadlase stipendiaat Karolina Kudelina tõi välja, et stipendiumid on olnud talle suureks motivaatoriks teadustööga edasi liikumisel. „See tugi annab kindlustunde, et olen õigel teel.“
Ettevõtted panustavad üha rohkem – rekordarv lisastipendiume
Tänavune konkurss näitas selgelt, et ettevõtete huvi tudengite toetamise vastu kasvab. Esmakordselt osalenud ehitusettevõte NOBE otsustas pärast kandidaatidega tutvumist anda põhistipendiumile lisaks välja koguni viis eristipendiumi.
Samuti jätkas tugevat panustamist kevadisest konkursist tuttav ETS NORD, tunnustades taas teise ja kolmanda koha kandidaate lisastipendiumitega. Mitmed pikaajalised koostööpartnerid – Merko Ehitus, EERO Canada fond, Endel Palla ja teised – ei suutnud valida vaid ühte kandidaati, mistõttu anti välja mitmeid lisatoetusi.
Ettevõtjate sõnum on selge: investeering tulevikutalentidesse tasub end mitmekordselt ära ning on kriitilise tähtsusega Eesti tehnoloogilise arengu jätkamiseks.