Rohkem kui sada noort ideeautorit ja tulevast ettevõtjat alustasid programmis, kus seni paberile jäänud mõtetest hakatakse kolme kuuga vormima toimivaid ärilahendusi ja esimesi prototüüpe, mis jõuavad ka päris klientideni.
Kujuta ette, et sul on pikemat aega mõtteis mõlkunud miljoni dollari äriidee, aga sa ei tea, kust otsast pihta hakata. Just sellega alustasid sada noort tudengit ja gümnasisti 29. septembril käivitunud programmis IGNITER. Kolme kuu jooksul läbitakse töötoad, kohtutakse kogenud mentoritega ja viiakse oma ideed esimesteks töötavateks prototüüpideks, mida testida päris klientide peal. Programmi veavad TalTechi Uusettevõtluse keskus, Startup Garage ja Swedbank, kes rõhutavad, et just sellised algatused annavad noortele võimaluse oma ideid turul proovile panna.
Swedbanki väikeettevõtete segmendi juhi Astrid Maldre sõnul on selliste algatuste toetamine osa panga laiemast missioonist edendada ettevõtlust igas arenguetapis. „Usume, et ettevõtlus õitseb seal, kus on olemas nii teadmised kui tugev toetus. Noored loovad tulevikku, mistõttu on Swedbank pühendunud noortele suunatud projektide toetamisele. Projektid nagu IGNITER annavad väärtuslikku praktilist kogemust ettevõtluses ning aitavad noortel kasvada ja areneda ettevõtjatena,“ ütles Maldre.
Programmi avaõhtu oli hoogne, noored kasutasid iga hetke ideede jagamiseks ja uute kontaktide loomiseks. Ootused olid seejuures erinevad: „Tulin siia lootusega arendada meie õpilasfirma ideed, saada väärtuslikku infot ja uusi kontakte. Loomulikult on ka auhinnaraha magus siht,“ ütles Karmo, kelle õpilasfirma Sumae valmistab rannarätikuid, mida saab kokku voltida kotiks. Karl ootab aga kõige enam tagasisidet: „Ootan kõrvalt vaatenurki ja uusi mõtteid, kuidas oma ideed täiustada.“
Korraldaja poolelt rõhutas Startup Garage esindaja Markus Veltri, et õppida tuleb ka komistustest. „Soovin, et nad kogeksid võimalikult palju läbikukkumisi, võimalikult kiiresti, sest just see on alus, millele hilisem edu ehitatakse.“
Järgmise kolme kuu jooksul ootavad osalejaid ees töötoad, kus õpitakse probleemi valideerimist, lahenduse prototüüpimist ja ärimudeli testimist. Lisaks saavad tiimid personaalseid mentorseansse ning harjutavad oma ideede esitlemist. Programmi kulminatsiooniks on detsembris toimuv Pitching Day, kus parimad tiimid pälvivad sTARTUp Day piletid ja Swedbanki 2500-eurose peaauhinna. TalTech Student Venturesi programm jagab omakorda välja toetusi ja mentorlust, et säravamad ideed areneks veelgi järgmisele tasemele.
Suuremas perspektiivis on see programm enamat kui ainult tudengite või gümnasistide katsetused. See on investeering ettevõtlikku põlvkonda, kes oskab ideid turul proovile panna ja neist ärilisi lahendusi luua. Iga õpilasfirma, prototüüp või iduettevõte kasvatab Eesti ettevõtluskultuuri ning tugevdab väikeriigi konkurentsivõimet. TalTechi eestvedamisel saavad noored varakult kogemuse, mis aitab neil hiljem luua töökohti ja tuua turule uusi lahendusi.