Tallinna Tehnikaülikooli Inseneriteaduskonna eestvedamisel valminud lasteraamat „Paul hakkab inseneriks“ sai prestiižse Eesti teaduse populariseerimise riikliku konkursi auhinna trükisõna kategoorias.
Raamatu peategelane on kuueaastane Paul, kes garaažis isaga meisterdab ja unistab saada inseneriks. Raamatus tutvustatakse põnevaid lugusid sellest, mida insenerid ja teadlased teevad, kuidas nad mõtlevad, katsetavad ja loovad. Iga peatükki lõpus leiab lugeja lihtsa praktilise idee või katse — näiteks päikeseelektrijaama või tuulevurri ehitamine — mida kodus koos vanemaga proovida. Raamat on mõeldud eel- ja algkooliealised lapsed, kuid on huvitav ka kõikidele teistele uudishimulikele.
„Senised uuringud ja praktikad on näidanud, et laste varane kokkupuude tehnikaladega on oluline tuleviku karjäärivalikute osa. Samuti on määrava tähtsusega käeliste tegevuste pakkumine, et lapsed saaksid varakult reaalse kokkupuute praktiliste tegevustega. Sellest tulenevalt oli raamatu „Paul hakkab inseneriks“ idee meie arvates väga hea variant lastele sellise kogemuse pakkumiseks,“ selgitab Inseneriteaduskonna dekaan Fjodor Sergejev. „Mul on väga hea meel, et Eesti Teadusagentuur ja Eesti Teaduste Akadeemia on samuti raamatu hinnanud teadust ning tehnoloogiat populariseerivaks tegevuseks. Loodame, et see on iga uudishimuliku lapse esimene samm teadlaseks või inseneriks kasvamisel.“
Raamatu mõte tekkis soovist tutvustada lastele — ja miks mitte ka täiskasvanutele — inseneride ja teadlaste põnevat maailma lihtsas ja mängulises vormis. „Selline raamat annab lapsele julgust ja enesekindlust, et temastki võib tulevikus insener saada,“ kommenteerib raamatu projektijuht Cia-Helena Meldo.
Raamatu autor on Ilmar Tomusk, illustraator Joonas Sildre. TalTech inseneriteaduskond kaasas raamatu koostamisse ligi 30 inseneri ja teadlast, kes andsid oma panuse lugude sisus olevate ideede ning tegevuste selgitamisel: Üllar Ambos, Targo Kalamees, Kristo Karjust, Jaan Kers, Maarjus Kirs, Marija Klõga, Alar Konist, Andres Krumme, Lauri Kütt, Cia-Helena Meldo, Arvo Mere, Heigo Mõlder, Ilona Oja Acik, Tauno Otto, Ivo Palu, Tiia Plamus, Mattias Põldaru, Anton Rassõlkin, Sander Sein, Raivo Sell, Geithy Sepp, Fjodor Sergejev, Vitali Sõritski, Mart Tamre, Martin Thalfeldt ja Andres Öpik. Raamat ilmus koostöös Rahva Raamatu kirjastusega.
Eesti teaduse populariseerimise auhinna eesmärgiks on tunnustada Eestis teaduse populariseerimisega tegelevaid inimesi ning anda hoogu teadust ja tehnoloogiat avalikkusele tutvustavatele tegevustele. Auhinda rahastab Haridus- ja Teadusministeerium ning seda annavad koostöös välja Eesti teaduste akadeemia ja Eesti Teadusagentuur. Eesti teaduse populariseerimise auhinda antakse välja alates 2006. aastast. Kõigil sel konkursil auhinna või tunnustuse pälvinutel on õigus kasutada „Riiklikult tunnustatud teaduse populariseerija” logomärki.