Instituudi nõukogu kinnitas Irene Lille kandidatuuri üksmeelselt 19. juunil toimunud istungil, kus professor Kurnitski tegi kokkuvõtte oma tegevusest direktorina ning arutati instituudi tulevikku. Inseneriteaduskonna dekaan professor Fjodor Sergejev tõi esile, et Ehituse ja arhitektuuri instituut on viimase arengukava perioodil (2022–2025) teinud märkimisväärseid edusamme, kasvatades töötajate ja doktorantide arvu ning eelarve mahtu. Ees seisavad aga uued väljakutsed, sealhulgas professuuride käivitamine ja doktorantide juhendamise tõhustamine.

„Arvan, et Irene Lill on valmis instituudi juhtimise üle võtma, ta sai instituudi nõukogult tugeva mandaadi ning läheneb probleemidele pragmaatiliselt. Ta on võimeline ellu viima kehtiva tegevuskava eesmärgid ja kujundama uue arengukava perioodi sihid,“ kinnitas dekaan Sergejev.

Professor Irene Lill tunnistas, et ettepanek asuda direktori kohale tuli ootamatult: „Taskus mul mingit visiooni polnud. Jarek Kurnitski on meie instituuti on väga edukalt ülesmäge vedanud – astun mitte lihtsalt suurtesse kingadesse, vaid lausa kalamehesäärikutesse.“

Lille sõnul on instituudi hetkeseis tugev ning ehitiste projekteerimise ja ehitusjuhtimise õppekava on ülikooli populaarseim. Samuti on suur huvi hoonete ja rajatiste, teedeehituse ja geodeesia ning hoonete sisekliima ja veetehnika õppekavade vastu. „Minu ülesanne on tipul tasakaalu hoidmine, et vältida uperkuuti alla veeremist ja mitte rikkuda seda, mis hästi töötab,“ lisas Lill.

Tema lähiaja plaanide hulka instituudi direktorina kuuluvad:

• Uute peaerialade avamine: 2026. aastaks plaanitakse digitaalehituse ja hoonete piirdetarindite erialade käivitamist.
• Järelkasvu kindlustamine: doktorantuuri tugevdamine ja uute professuuride loomine, eelkõige betoonkonstruktsioonide ja ehitusmaterjalide valdkonnas.
• Instituudi ajutine kolimine: 2026. aastal kolib instituut remondi ajaks asenduspinnale, et naasta aasta hiljem kaasaegsesse ja energiatõhusasse hoonesse.

Professor Irene Lill on juhtinud ehitusprotsessi uurimisrühma ning arendanud ehitustehnoloogia ja -juhtimise õppekavasid. Ta on olnud mitmete teadusprojektide eestvedaja, keskendudes ehitusökonoomikale, tööjõu juhtimisele ja digitaalehitusele. Lisaks on ta avaldanud rohkelt teadusartikleid ning osalenud rahvusvaheliste teadusajakirjade toimetustöös.