Ragnar Nurkse innovatsiooni ja valitsemise instituut rahvusvaheliselt tunnustatud interdistsiplinaarne teaduskeskus, mille õppe-, teadus- ja innovatsioonitegevused katavad järgmisi uurimisvaldkondi:

valitsemise ja riigijuhtimise mudelid ja praktikad globaalses võrdluses;
e-valitsemine ja ühiskondade digitaalne transformatsioon: digiajastu avalikud teenused, andmestumine, riigi ja kodanike suhted ja koosloome, targad linnad ja digitaalsed avalikud teenused ning piiride-ülene koostöö;
partnertehnoloogiad (P2P), nende valitsemine ning uued innovatsiooni- ja tootmismudelid;
fiskaalne valitsemise ja fiskaalbürokraatiad;
teadus-, arendus- ja innovatsioonipoliitika ning üleminek kestlikele majandusmudelitele;
teaduse ja tehnoloogia filosoofia ning eetika.

Nurkse instituut kuulub Shanghai Rankingu alusel maailma 150 parima avaliku halduse uurimise ja õpetamisega tegeleva institutsiooni hulka;
Nurkse instituudi õppekavad omavad lisaks Eesti kõrg- ja kutsehariduse kvaliteediagentuuri (EKKA) akrediteeringutele ka European Assocation of Public Administration Accreditation (EAPAA) akrediteeringuid;
Nurkse instituudis töötab 4 Eesti riikliku teaduspreemia laureaati sotsiaalteaduste valdkonna: Prof. Wolfgang Drechsler, Prof. Rainer Kattel, Prof. ja akadeemik Tiina Randma-Liiv, Prof. Ringa Raudla.